欧洲人为何偏爱被当作我国牲畜饲料的大麦?

大麦是一种外表看起来与小麦相差不多、制成面食之后口感相差千里的农作物，在我国也有少量种植，但多被用来当作牲畜的饲料，可远在欧洲的农民却对这种农作物情有独钟。欧洲人为何会喜欢口感不佳的大麦?我国为何宁愿花重金进口，也不在自己的土地上大量种植呢?

一、什么是大麦?

很多人对大麦的“表亲”小麦十分熟悉，后者毕竟是北方餐桌上必不可少的主食，那么大麦具体是什么?

大麦是一种生草本植物，它的杆相较于小麦更加光滑，麦穗比较稠密，高度在50-100厘米左右，在我国北方有少量种植，它具备早熟、耐旱、耐碱性以及耐瘠性等特点。

而在很早之前，大麦曾经是人类刚进入到农业社会的主要食物来源，彼时的小麦还是稀缺品种，但相较于小麦，大麦的产量更低，口感不佳，这也导致大麦在很多地方逐渐被小麦代替，失去了主食的地位。而随着小麦品种的不断改良，大麦逐渐在大多数地区绝迹，甚至落到被充当牲畜饲料的结局。那么欧洲人为何会对口感不佳的大麦情有独钟呢?

二、欧洲人为何对大麦情有独钟?

虽然大麦产量不高、口感不好，但也并非完全一无是处，而大麦之所以在欧洲盛行是因为它与欧洲的气候条件、地理条件十分契合。

首先，欧洲的畜牧业非常发达，欧洲的土地不像我国多是丘陵山脉，西欧地区乃是一片平原，气候则是温带海洋性气候，一年四季气候宜人，阴雨天数非常多，阳光比较少，非常适合牧草的生长，这就使得欧洲十分适合发展畜牧业。

在欧洲你随便看到一个衣着普通、胡子拉碴的中年男人，他都可能是家里养着上千头牲畜的农场主。欧洲的畜牧业占到了总产值的50%，可见畜牧业在欧洲经济中占到了重要的比重。

而牲畜光吃牧草是不行的，牧草中多是纤维与水分，并不能让牲畜长肉，因此含有丰富粗蛋白以及消化纤维的大麦便成了牛羊的主食。不仅如此，大麦还会被当作青贮饲料来使用，大麦的主要作用是被用来喂养牲畜，欧洲超过70%的大麦成了牛羊的盘中餐。

除此之外，欧洲的酿酒业同样十分发达，俄罗斯伏特加、德国黑啤，都是国际上知名的啤酒品牌，而大麦无疑是酿造纯粮食酒的绝佳原料。大麦的含糖量很高，在酵母的作用下糖分转化为酒精，高浓度的含糖量为酒带来了香浓深厚的口感，而大麦无疑是农作物中最适合酿酒的。

最后，大麦还是欧洲人的主要食物来源之一，大麦中的支链淀粉是最便宜的淀粉，并不能加工成面食，因此要往淀粉中加入麦芽调味剂，这样才能使得加工出的面包口感柔和一些。那么大麦口感既然比不上小麦，欧洲人为什么不增加小麦的产量呢?

那是因为欧洲的气候并不适合小麦的生长。前文提到欧洲大部分是温带海洋性气候，阴雨天气偏多，阳光照射不足，而对小麦的生长来说，充足的光照是必不可少的条件，因此欧洲人选择大麦而不选择小麦，多半也是出自无奈。

既然大麦在作为牲畜饲料与酿酒方面具备优势，我国为何宁愿从国外进口也不在自己土地上种植呢?

三、我国为何宁愿进口也不种植大麦?

我国之所以不种植大麦是出于多方面考虑，首先我国人口众多，土地面积吃紧，第一要义永远是让所有人吃饱饭，因此将肥沃的土地拿出来种植产量不高、口感不佳的大麦并不划算。

其次则是小麦要比大麦值钱得多，虽然我国每年都要花费重金进口大麦，但大麦的价格在小麦面前不值一提。2021年大麦的进口价是1800元/吨，而小麦的价格早已突破2400元/吨，因此出口小麦、进口大麦是一项怎么算都划算的买卖。

大麦曾经是人们的主要食物来源之一，但因为口感不佳、产量不高逐渐被淘汰，而欧洲人大量种植也是与气候相关，无法种植小麦，而我国对于大麦并无依赖，因此选择进口。